hoe voorkom ik een vechtscheiding? en hoe kom ik eruit? (3)

​Deel 3: de scheidingsmelding

In de vorige aflevering ben ik ingegaan op de vraag hoe de emoties rond de echtscheiding het regelen van de gevolgen ervan kunnen bemoeilijken. Hierbij speelt de scheidingsmelding vaak een cruciale rol. Vandaag leg ik uit wat een scheidingsmelding is en wat het effect ervan is.

Vaak gaat aan een echtscheiding een moeilijke periode vooraf die ongeveer twee jaar duurt. In die periode ervaren de partners dat hun relatie niet goed loopt, nemen irritaties en ruzies toe en langzaamaan dringt zich de vraag op: dan maar scheiden? In die periode gebeurt het ook vaak dat een van de twee verliefd wordt op een ander en daar ook iets mee krijgt. We zeggen dan vaak: hij of zij heeft een ander, "dus" ze gaan scheiden. Maar je kunt je dan afvragen wat er eerst was: het slechte huwelijk of die ander. Hoe dan ook neemt niemand de beslissing om te gaan scheiden zomaar, ook al wordt dat bij de verjaardagsborrel wel vaak gezegd. Ik ben in bijna 30 jaar praktijkvoering nog nooit iemand tegengekomen die "zomaar" ging scheiden.

Omdat de periode waarin het besluit valt vaak chaotisch is, gebeurt het nogal eens dat de beslissing om te gaan scheiden niet als zodanig door de partners wordt benoemd en uitgesproken. Soms pakt iemand gewoon zijn koffers en vertrekt. Dan lijkt het duidelijk te zijn dat er een scheiding komt, maar dat hoeft het niet te zijn. Een keer had ik in mijn praktijk een stel dat al twintig jaar gescheiden leefde. De man had al jaren een nieuwe partner. Ze wilden nu de scheiding "even" formeel regelen. Het leek een gemakkelijke opdracht. Aan tafel ontstond echter een hevige en emotionele ruzie. Op een gegeven moment riep de man uit: "ik wou dat je uit mijn leven verdween en niet meer zo aan mij hing!" Het werd stil in mijn spreekkamer en mevrouw begon zachtjes te huilen. Toen zei ze uiteindelijk: "Goed, dan weet ik het nu. Ik heb al die jaren op je gewacht, totdat je bevlieging van die andere vrouw voorbij zou zijn. Nu weet ik pas zeker dat ik je echt kwijt ben."

Dit is een treffend voorbeeld van een niet gecommuniceerde echtscheiding. Mediators beginnen de mediation dan ook bijna altijd met het vragen naar de relatie (waar hebben jullie elkaar ontmoet? Hoe was jullie trouwdag? Welke mooie momenten deelden jullie samen?) om de relatie zo in alle rust de revue te laten passeren en te komen op het punt waarop het slecht ging. En waarom zij, of een van de twee, op het punt van scheiding zijn aangekomen. De praktijk wijst uit dat mensen op die manier beter inzicht krijgen in de problemen in de relatie en hoe ieder van hen dat heeft ervaren. Daarmee wordt een goede basis gelegd voor begrip voor elkaars gevoelens. Vaak kalmeert het mensen ook. Later in de mediation, wanneer zaken geregeld moeten worden, kunnen zij daar heel veel profijt van hebben.

Volgende keer: hoe verwoord je een scheidingsmelding?